開園から３６年を迎えた愛媛県立とべ動物園で６日、入園者が２０００万人を突破しました。
午前１０時前、遠足で訪れていた園児たちが続々と入園する中、その時が訪れました。
２０００万人目の来園者となったのは松山市内の保育園に通う６歳の男の子、大久保玲応くん。
はじめは少し戸惑っていた様子でしたが、記念式典でシロクマ「ピース」の大きなぬいぐるみをプレゼントされると笑顔をみせていました。
道後動物園から今の場所に引っ越し、１９８８年４月に開園した県立とべ動物園。
１９９９年１２月にはシロクマ「ピース」が生まれ、愛らしい姿を目当てに全国から多くの人が訪れました。
そんなとべ動物園の２０００万人目の来園者となった玲応くんはキリンのえさやりを体験。
長い舌を器用に使って食べる様子を間近で観察すると「楽しかったです。ベロで掴んで食べよった、嬉しかった」と笑顔を見せました。
とべ動物園は「今後も多くの人に愛される動物園を目指していきたい」としています。