１０月１０日に開幕する西条まつりを前に、まつりの主役・だんじりを彩るちょうちん作りが追い込みを迎えています。

西条市福武の「伊予提灯工房」では、日野徹さん夫妻ら職人４人が連日、県内外から注文を受けたちょうちん作りに大忙しです。

竹ひごの骨組みに和紙を貼る火袋づくりなどはほぼ終わり、１５日は、ろうそく立てなどを取り付ける組み立て作業に精を出していました。

こちらでは、ちょうちんづくり教室を開いていて、その中から２人の女性職人が誕生。
技術の継承が進み、大きな戦力になっています。

【若手職人】
「（作業は）難しいですがあっという間に時間が経ちます。もっともっと頑張らないといけないなという感じです」

日野さんによりますと、西条市内ではちょうちんを作る工房は現在２軒。注文は増えたものの、価格転嫁をわずかにとどめているため、その分、経営は苦しいということです。

【日野徹さん】
「（ちょうちんの）半分以上は、新しい若い職人が作っている。一から一生懸命作っているので是非それを見て欲しいです」

ちょうちん作りは、西条まつりの直前まで続くということです。