今シーズン、クラブ初のプレーオフ進出を果たしたプロバスケットボールチーム、愛媛オレンジバイキングスが５月１９日、関係者に感謝を伝えるパーティーを開きました。

松山市内で開かれたパーティには関係者ら、およそ２００人が参加しました。

Ｂ２西地区のバイクスは昨シーズン最下位から今シーズン２位に躍進し１０年目にしてクラブ初のプレーオフ進出を果たしました。

バイクスをめぐってはオーナーを務めるサイボウズの青野慶久社長が先月、ＪＲ松山駅・車両基地跡地での本拠地としてのアリーナ建設を断念すると発表しています。

【青野慶久社長】
「アリーナをあきらめたわけでは全くなくて。もっといいアリーナを俺はつくりたいぜということの、意志の表明です。」

青野社長は多くの自治体と情報交換しているとしたうえで次のように述べました。

【青野慶久社長】
「７月以降には、なんらかの形で、皆さまとね、情報公開をして、愛媛でね、最高のアリーナをつくりあげていきたいと思いますので、そちらのほうも、ぜひご期待いただきまして、ご支援のほどをよろしくお願いいたします」

２０日、バイクスのマヌエルヘッドコーチやクラブの運営会社の北野順哉社長らが県庁を訪れ中村知事に今シーズンの成果を報告しました。

北野社長が「プレーオフのホーム開催やこれまでの最高順位など、チームが１つにまとまった。来シーズンもワクワクしてもらえるようにしたい」などと意欲を示し、マイケル・パーカー選手も「各地で愛媛を知ってもらうきっかけを作れたと思う。愛媛の素晴らしさをこれからも伝えたい」などと意気込みを語りました。

これに対し中村知事は「しっかり連携しながらやっていきたい。来シーズンもワクワクするような試合にしてください」などと激励しました。

バイクスは来シーズンはリーグ改革に伴い最高峰のカテゴリー、「Ｂリーグプレミア」の１つ下、「Ｂリーグワン」の南地区に所属し９月に新たな戦いの幕があがります。