１４日、松前町鶴吉の交差点近くにある畑に記者が訪れました。
【小倉嬉乃記者】
「住宅地のすぐそば、行き交う車を交差点から見守るのは…なんとヤギです！」
ヤギがおいしそうに草を食べています。
でも、なぜこんなところにヤギが？
【飼い主の久保田さん】
「シバヤギといってちっちゃなヤギで、名前はひらがなで『すずちゃん』です。もうね、１３～１４年飼ってると思います。ここの雑草を食べさせて、畑をきれいにしようというのが元々だったんですけど」
すずちゃんは久保田さんのペット！
自身の畑のお掃除要員としてや、久保田さんの子どもたちが、あの「アルプスの少女」に出てくる仔ヤギが好きだったこともあり、迎え入れたそうです。
愛らしいすずちゃん。
その出会いは、意外な場所でした。
【久保田さん】
「僕はね、たまたまリサイクルショップ。びっくりしたんですけど、なんだか古い電器とかいろんな物に混ざってこの子がいました」
まさかのリサイクルショップ！
【久保田さん】
「ネコ３匹、犬も飼ってるし、金魚とかいろんなものを飼ってるんですけどね、こいつ（すずちゃん）が一番大変」
草食動物でおとなしそうですが、どういうところが大変なのでしょうか。
【久保田さん】
「ジャンプ力とか力はすごいですよ。もうね、ダッシュ力とか瞬発力とかすごいですよ。だから、みなさんが思う、ヤギとかヒツジとか優しいとか、そういうおとぎ話の世界ではないぐらいしたたかだと思いますね。そこがええとこなんでしょうけどね」
ほかにも、大変なことがあるそうで…。
【久保田さん】
「朝、小屋から出して、えさ場でえさを食べさせて、夕方ちゃんとベッドメイキングして小屋に返して、朝起きて掃除してまた出して、という繰り返し。子どもや嫁さんはどっか行くんですけど、わたしはもう必ずこのためにいます」
旅行はしないのか？という問いかけには「十何年かは一歩も出てません」と、きっぱり。
お姫様のような待遇を受けるすずちゃんの年齢は推定で１４～１５歳。
ヤギの寿命は１０歳から１５歳なので、かなりのおばあちゃんです。
足が少し弱ってきているそうですが、みんなに愛される交差点のアイドルです。
【久保田さん】
「『ヤギのいるとこ』って言ったらね、大抵の人がわかってくれます。だから、そういう意味じゃあ、シンボルになってるのかもしらんですね。『ヤギさ～ん』ってみんなが手を振るんですよ。で、必ず信号で止まると１０台に９台ぐらい必ず見てくる。見て写真を撮ったり手を振ったりしてます」
実は、久保田さん、さまざまなロゴやパッケージデザインを手がけるデザイナー。
すずちゃんとの話を少しずつ漫画に描いていて、完成させるのが夢なんだそうです。
【久保田さん】
「角が取れて丸くなった、老境の地に入ってきた感じ。彼女が命ある限りは最期まで元気においしいものを食べさせてやろうかなと思ってます」