最大１２連休のゴールデンウィークが始まりました。
恒例のイベントには賑わいが！ただ、その裏では、異例の事態が起きていました。
わらマンモスがシンボル。
西予市宇和町の田んぼでは、この時期恒例の「宇和れんげまつり」が２９日開かれました。
２０２６年で５０回目となるイベントには露店がずらり！
【出店した女性】
「みんなの笑顔でがんばりたいと思います」
家族で楽しめる宝探しコーナーなどがあり、子どもたちの楽しそうな声が響きます。
ただ、２０２６年は開催が危ぶまれる事態となっていました。
【宇和れんげまつり実行委員会・片山季貴会長代行】
「市からの補助が４００万円ぐらいから１７０万ぐらいまで落ちまして。それではできないのでやめてはどうかという話も出てたんですけど」
財政状況が悪化している西予市では、２０２６年度から３年かけて行う財政危機脱却への取り組みがスタートしていて、れんげまつりへの補助金も半分以下に削減されていました。
実行委員会が開催方法を模索する中、地元業者がステージを無償で準備しました。
【地元の事業者】
「子どもたちのためにできたらいいかなと思ってつくりました。僕らも子どものころかられんげまつりがあって、地域で育てていただいたのでこれからは子どもたちのためになることがあればやっていきたいなと思っています」
こうした地域の人たちの協力によって開催されたれんげまつり。
目玉イベントだったもちつき大会は、道具が借りられなくなり実施できなかったものの、変わらず、多くの人たちが訪れていました。
【片山会長代行】
「５０回目で終わるんではなくてこれからも続くんだなと。みんなでもっとがんばろうといういう気持ちになっています」