体重１ｔ近くにもなる牛が激しくぶつかり合う宇和島の伝統行事「闘牛」が２３日、行われました。

「熱い」戦いを繰り広げる牛たち。

ただ、今年は「暑さ」である異変が起きていました。

牛同士が角を突き合わせ、先に背を向けて逃げ出した方が負けという、宇和島の闘牛。

２３日、市営闘牛場で開かれた和霊大祭場所には、９組１８頭の牛が出場しました。

毎年「うわじま牛鬼まつり」にあわせて開催されている和霊大祭場所は「暑さに弱い」とされる牛の体調管理も課題となっています。

和霊大祭場所に出場する「泰東天力」を含む、３頭の牛を飼育している観光闘牛協会会長の中島充さん。

今の時期は、日が陰りはじめたら牛たちを牛舎から出して水浴びさせています。

【中島さん】
「（今の時期は牛の体調には）気を使います。牛の方が人間よりまだ暑いと思うんで」

２３日の取り組みでは、暑いのか、試合中座り込んでしまう牛の姿が。

中島さんの飼っている「泰東天力」も先に逃げ出してしまいました。

【中島さん】
「こんなに早いとはね。負けようがかまわないけど、３分ぐらいやってくれれば（良かった）。（会場が）暑いわ。（牛が）熱中症じゃないか」

ほとんどの取り組みが不戦勝だったり、牛が一度ぶつかり合っただけで相手に背を向けてしまい、１分程度の短い試合になるという結果に。

観光闘牛協会は「夏バテ」も原因の一つではないかと分析していて、「うわじま牛鬼まつり」とのスケジュールの兼ね合いなども考えながら、涼しい時間帯やナイターでの開催も検討したいとしています。